John Muir

John Muir

Nació el 21 de abril 1838 en Dunbar (Escocia).

En 1849 emigró junto a su familia a los Estados Unidos.

En 1860, llevó sus invenciones a la feria estatal en Madison, donde logró dos premios. En ese año es cuando se matriculó en la Universidad de Wisconsin. Cursó estudios de Química, Geología y Botánica.

Comenzó a realizar viajes de investigación por todo el país, muchos de ellos a pie. Caminó 1000 millas desde Indianapolis hasta el Golfo de México, cruzó a Cuba y después a Panamá, atravesó el istmo y navegó en barco por la costa oeste, llegando a San Francisco en marzo de 1868.

En 1870 descubrió glaciares en la Sierra y concibió su teoría de la glaciación del valle de Yosemite. A comienzos de 1874 comenzó a escribir una serie de artículos "Estudios en la Sierra". Dejó las montañas y vivió por un período en Oakland, California. Contrajo matrimonio, en 1880, con Louie Wanda Strentzel y se mudaron a Martínez, California, donde criaron a sus hijas, Wanda y Helen.

Creó con su suegro un rancho familiar de producción de fruta con mucho éxito. Posteriormente viajó a Alaska y también a Australia, América del Sur, África... Aunque el principal motivo de sus viajes era el estudio de los glaciares, se dedicó también a observar muchos otros aspectos que atrajeron su atención, como la vida y las costumbres de los indios que habitaban la región.

Autor de más de 300 artículos y 10 libros donde narró sus viajes y exponía su filosofía natural. En sus artículos para la revista Century, llamó atención ante el deterioro de prados y bosques en las montañas causado por las ovejas y el ganado. El Congreso declaró Yosemite Parque Nacional en 1890.

En 1892 junto a algunos de sus seguidores fundó Sierra Club. En 1901 publicó Nuestros Parques Nacionales, que llamó la atención del presidente Theodore Roosevelt que en 1903 lo visitó en Yosemite.

John Muir falleció el 24 de diciembre de 1914 en un hospital de Los Angeles.


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